Курсовая работа: Open Source Software прорывается в мир бизнеса
Довольно быстро выявилась сильная сторона свободных программ — их надёжность и безопасность. Специалисты, которые используют эти программы, быстро обнаруживают проблемы, сообщают о них через интернет, и обычно достаточно быстро находится профессионал, желающий и умеющий исправить программу — прежде всего для того, чтобы дальше успешно использовать её. Не приходится ждать реакции какой-нибудь большой и неповоротливой фирмы — мир свободных программ основывается на взаимопомощи программистов.
Однако эта же взаимопомощь программистов оказалась причиной того, что очень мало внимания уделялось пригодности свободных программ для работы обычного, неквалифицированного пользователя. Большинство профессионалов, использовавших и разрабатывавших свободные программы, относились к простым пользователям не слишком серьёзно и отнюдь не горели желанием им угождать. Поэтому за такую объемную задачу, как разработка красивых и удобных программ для пользователей, почти никто не брался. А между тем именно удобство для пользователя стало основным козырем фирмы Microsoft .
В то время , как свободные программы «правили бал» на интернет-серверах и становились всё более популярны для задач, над которыми работают компьютерные специалисты, система Microsoft Windows 95 завоёвывала популярность среди пользователей за счёт лёгкости установки, удобства работы, простоты решения основных офисных задач и т.п. В этом свободные системы отнюдь не могли поспорить с Windows .
К 1996–97 годам вокруг свободных программ, прежде всего — системы Linux , начались попытки организовать серьёзный бизнес. В частности, появилась компания Red Hat , ныне весьма известная. Она предложила коммерческий «дистрибутив» Red Hat Linux с облегчённой установкой и технической поддержкой (сама система оставалась свободной, её можно было легально копировать, но техническая поддержка была доступна только для оплативших её пользователей). Торвальдс Линус переехал в США, но не стал работать на Red Hat или подобную компанию.
Летом 1997 года Эрик Рэймонд ( Eric Raymond ) написал статью «Собор и Базар», сыгравшую важную роль в истории. Обычную модель разработки программ (в университетах или коммерческих компаниях) он сравнил с постройкой собора — сначала создаётся план, а затем определённая команда под руководством начальников производит строительство. «Сообщество Linux скорее напоминает шумный базар, с множеством различных подходов и направлений. То, что на этом базаре рождается согласованная стабильная операционная система, кажется чудом из чудес» — написал Рэймонд , и посвятил статью описанию того, как «базар» реально и продуктивно работает. Этой статье суждено было сыграть значительную роль в дальнейшем развитии свободных программ.
К этому моменту благодаря широкому распространению Windows позиции фирмы Microsoft были очень крепкими, и многие конкурирующие фирмы-разработчики программного обеспечения оказались в тяжёлой ситуации. Многие специалисты давно не любили Microsoft из-за , по их мнению, технического несовершенства продуктов этой компании — а теперь противниками Microsoft стали и почти поверженные конкуренты. Это противостояние стало причиной начала нового этапа в развитии свободных программ.
Открытые « исходники », открытые дороги
Фирма Netscape — создатель программных продуктов для интернета , наиболее известный из которых — WWW-браузер Netscape . К началу 1998 года этот браузер потерял ведущие позиции — лидером стал Microsoft Internet Explorer . Фирма Netscape оказалась под угрозой банкротства.
На руководство Netscape произвела большое впечатление статья Рэймонда «Собор и Базар». И оно объявило о своём желании выпустить свой WWW-браузер в исходных текстах, чтобы дальнейшая его разработка происходила по принципу «базара». Для консультаций оно пригласило самого Рэймонда .
Рэймонд , собрал группу видных сторонников идеи свободных программ. Они выработали новый подход к её продвижению. Достаточно радикальный и конфликтный подход Столлмана явственно не дал достаточных результатов — нужно было повернуться лицом к бизнесу, который (в лице Netscape ) заинтересовался концепцией «базара».
Символом нового подхода стал термин «программы с открытыми исходными текстами» ( Open Source Software ). Старое название « free software » можно было понять как «бесплатные программы» — а это отпугивает бизнес; кроме того, многие заявления Столлмана , автора этого названия, также не добавили популярности идее. «Открытые исходники » — это не требование какой-то якобы базовой свободы, а прежде всего концепция разработки и распространения более надёжных и быстрее развиваемых программ.
И эта идея была воспринята бизнесом — тем более что в то время компьютерный бизнес в США активно развивался и в инвестициях недостатка не было. Проект Mozilla — версия браузера Netscape с открытыми исходниками — стал первым, но не последним Open Source проектом, выросшим из коммерческого продукта.
Вслед за Netscape концепцию Open Source стали использовать некоторые крупные компании. IBM начала применять и поддерживать популярный свободный WWW-сервер Apache . Corel объявила о выпуске нескольких программных продуктов под операционную систему Linux (правда, сами продукты остались закрытыми). К сожалению, многие обещания Corel так и остались обещаниями, но быстрое продвижение Open Source на коммерческом рынке продолжалось.
Одной из причин распространения поддержки Open Source стала огромная доля Microsoft на рынке программного обеспечения. Только свободные программы в целом, а не разработки той или иной отдельной фирмы, могли составить полноценную альтернативу продукции Microsoft .
Ещё одной попыткой борьбы с фирмой Microsoft стал антимонопольный процесс, начатый против неё. Этот процесс затянулся на несколько лет. В октябре 1998 года, стремясь доказать, что компания не является монополистом на рынке операционных систем, Microsoft ссылается на свободную систему Linux . Это стало серьёзным аргументом в пользу признания жизнеспособности Open Source .
В ноябре того же года были опубликованы внутренние документы, «утекшие» из Microsoft — так называемые Halloween Documents . В них содержится признание значительных возможностей концепции «открытых исходников » в целом и операционной системы Linux в частности. Open Source признаётся заметным источником конкуренции против Microsoft , особенно на серверах (в интернете и не только). Предложены методы борьбы с этой «опасностью», некоторые из них — откровенно нечестные, «изменяющие правила игры». (Мнение Microsoft об этих документах можно узнать здесь .
Появление этих документов вдохновило сторонников концепции Open Source — как среди технических специалистов, так и в бизнесе. Теперь уже было очевидно, что свободные программы стали существенной силой на рынке .
С 1998 года и до настоящего времени возможности программ с открытыми исходными текстами и их поддержка в бизнесе неуклонно растут. Под Linux активно создаются не только серверные, но и пользовательские программные системы — и многие из них успешно сочетают концепцию Open Source и коммерческого продукта. Так, фирма Netscape выпускает закрытый браузер под именем Netscape на основании свободного (и постоянно развиваемого) браузера Mozilla . Фирма Sun открыла исходные тексты офисного пакета StarOffice ; на его основе создан полноценный свободный пакет OpenOffice.org, но предлагается также закрытая коммерческая версия StarOffice с дополнительными функциями.
Многие известные программные продукты, не являющиеся свободными, были выпущены в версиях для операционной системы Linux . В частности, появились Linux-версии таких известных на рынке программных продукты, как система управления базами данных Oracle и среда создания трёхмерной анимации Maya .
Проблема обеспечения лёгкой работы для обычных пользователей была практически полностью решена с развитием систем графического интерфейса KDE и GNOME. Из-за распространения Linux в бизнесе и увеличения количества коммерческих фирм-поставщиков Linux это развитие резко ускорилось.
Кризис рынка высоких технологий в США несколько притормозил разработку свободного ПО, поскольку уменьшилось количество доступных инвестиционных ресурсов, и многие бизнес-проекты , связанные с Open Source , пришлось свернуть. Но зато за пределами Соединённых штатов Linux и другие свободные программы приобретают всё большую популярность — не только в бизнесе и у частных пользователей, но и в правительственных учреждениях — как способ избавления от зависимости от американских корпораций. Ведь поддержка и модификация таких программ может производиться в любой стране.
История свободного программного обеспечения продолжается. В следующей части нашего обзора мы опишем современное состояние этого сегмента рынка в мире и в России и укажем важные причины, по которым — особенно в России — применение и развитие свободных программ может быть весьма целесообразным.
Современное состояние рынка и перспективы: в мире и в России
Open Source Software — «свободные» программы, распространяемые без ограничений вместе с исходными текстами, без защиты от копирования, обязательной оплаты лицензии на использование и т.п. Казалось бы, такие программы неспособны продаваться и приносить прибыль, и поэтому должны были бы оставаться уделом компьютерщиков-любителей и фундаментальных учёных. Однако опыт показывает, что это отнюдь не так.
Свободных программ всё больше, и многие из них созданы или поддерживаются серьёзными корпорациями. Надёжность и безопасность решений на основе свободных операционных систем — Linux , различных версий BSD — по мнению многих специалистов, оказывается выше, чем при использовании закрытых и платных систем семейства Microsoft Windows . В сочетании с отсутствием проблемы корректного лицензирования всего программного обеспечения, используемого в компании, это делает свободные программы всё более привлекательным решением для серверов и иногда даже рабочих станций в фирмах любого масштаба.
